郵政省で使用していた記号・顔郵便マークのお話

概要

１９６８年７月１日に郵便番号が導入され、その際に登場した記号である。明治時代から使われている〒マークを顔のようにしたもので、この顔に手足がつくとナンバーくんと呼ばれている。フォントによって口の特徴がいろいろとあり、モリサワフォントと呼ばれる物は口が太い、毎日新聞書体は口の端が丸いなど、他にもいろいろと種類がある。また１２種類に及ぶキャラクター切手も発売され、郵便局の消印・郵便小包の箱などにその姿を見る事ができ、ナンバーくんをマスコット化前提で誕生したとされるが、１９９８年に宛先を簡略化する目的で制定された郵便番号７桁化に伴い新しいイメージキャラクターボストンが登場し、その役割を終えた。それから顔郵便マークを目にする機会も減り、備品に印刷された姿で残っていたが、郵政民営化に伴い、撤去が望む声が多く、日本郵政グループにおいてほとんど見られなくなっている。しかしボストンは引き続き活躍中である。